I Castelli della Loira, furono progettati nella Valle della Loira, dagli architetti di Francesco I di Francia, che, stufo della vita parigina, decise di far costruire una residenza estiva in una zona lontana dal centro del potere, la capitale Parigi.

I castelli vennero abbandonati quando la vita politica fu incentrata solo a Parigi, ma con l’avvento della rivoluzione francese, alcuni Castelli della Loira furono depredati e distrutti.

Il fiume Loira ha una lunghezza di 1.020 km, nasce nel Massiccio Centrale ed è il fiume più esteso della Francia. Si divide in Alta Loira e Bassa Loira; attraversa tantissime città, fra cui Orlèans,Tours e Nantes. La Loira sfocia nell’Oceano Atlantico.

Raggiungere la Loira è facile: l’aeroporto Tours – Loire Valley di Tours, e l’aeroporto di Nantes, Nantes-Atlantique permettono l’arrivo in aereo. Inoltre attraversando la Francia, è possibile arrivare in auto,treno o bus.

Come dicevamo precedentemente, i castelli superano le 300 unità, quindi sarebbe impossibile descriverli tutti. Quindi parleremo dei castelli più importanti e rappresentativi della Loira.

Il Castello di Chambord è forse fra i più imponenti e maestosi fra tutti i castelli della Loira. Fu creato intorno al 1520, quando Francesco I decise di avere una residenza di campagna. In seguito venne anche rinforzata e ammodernata; fra gli altri, anche Leonardo da Vinci fu ospite del Re a Chambord.

Il Castello di Angers nasce sulle rovine di un sito gallo-romanico, dominando la città di Angers. Questo castello fu eretto fra il 1228 e 1238 per volontà di Bianca di Castiglia. Questo austero maniero fu rafforzato a fine 1500, con 17 torrioni cilindrici. All’interno è presente anche una Cappella con affreschi del XVI secolo.

Il Castello di Chaumont è una fortezza medievale dell’Undicesimo secolo. A ordinare la sua creazione fu il Conte di Blois, Odo I; in seguito fu acquisito da Caterina de Medici che lo ristrutturò.

Il Castello di Blois è uno dei più conosciuti: formato da più edifici di epoche diverse, è stato costruito nel Tredicesimo secolo, su un dirupo che domina la città di Blois. All’interno si può ammirare il Museo Archeologico, con reperti di epoca medievale.

Il Castello di Châteaudun si affaccia sulla Valle della Loira, occupando una posizione molto strategica sulla pianura di Beauce.  Dapprima un castello feudale, divenne una comoda ed elegante residenza estiva. Meravigliosa la Cappella, circondata da 15 statue ed affreschi. Bellissimo il giardino che circonda il Castello.

Il castello di Chenonceau sorge sulle sponde del fiume Cher, ottenendo uno splendido riflesso naturale. Conosciuto come “Castello delle Dame“, fu costruito nel 1513, su ordine di Catherine Briçonnet. Madame Dupin lo salvò dai pericoli della Rivoluzione Francese, ancora oggi possiamo ammirare arazzi, quadri, mobili rinascimentali e lo stupendo giardino alla francese, che circonda il castello.

Un classico del lusso a Kommeno, 12 chilometri dalla città, è il Corfu Imperial: arredi Impero, lampadari di Murano, suite, ville con piscina, spa e ristorante. Per una vacanza nella natura, Villa de Loulia è un elegante hotel immerso negli ulivi. Le ville in affitto, che si trovano su quest’isola hanno ognuna una propria piscina privati e interni curati in ogni dettaglio.

Per mangiare bene magari a lume di candela, in una piazzetta romantica nel cuore della città antica, Venetian Well vi sorprenderà con piatti che associano sapori diversi in ricette fusion, tipo l’anatra con frutti esotici. Trovate una cucina più tradizionale da To Dmarchio, che ha nel menu un’ottima aragosta anche se un po’ cara.

Altra tappa fondamentale è Filio, dove potrete provare più di sessanta assaggi di piatti della cucina locale.

Si raggiunge la vetta, a 1704 m di quota, dopo  40 minuti di viaggio attraverso una natura incontaminata. Dalla vetta si gode di un panorama incantevole sulla regione dei laghi, sulla pianura lombarda sino agli Appennini e sulla catena alpina del Gran Paradiso al Cervino e dal Monte Rosa alla Jungfrau.

Sul monte generoso potrete trovare 51km  di sentieri, tra cui il sentiero della Peonia Officinalis, sentiero dei pineti e percorsi d’orientamento. Inoltre, durante il periodo estivo si possono svolgere attività sportive, come voli in parapendio, scuola parapendio, decolli dalla Vetta, dalla Pineta e da “Caviano” e infine anche voli tandem.

Per chi preferisci la bicicletta, sono presenti 27km di itinerari per rampichino, discesa dalla Bellavista a Capolago, è presente il servizio di noleggio biciclette e rampichi. Per mangiare troverete il ristorante Albergo Vetta, che offre uno splendido salone che può ospitare fino a 200 persone e una terrazza panoramica per 150 persone, nel periodo estivo sono organizzate delle serate gastronomiche con musica e ballo.

Tutti vanno li, subito, e anche voi ci andrete se siete nuovi nella capitale. Ma una visita all’Atene antica non si risolve sono nella salita all’Acropoli, la “sacra rocca”, con il Partenone, il tempio di Atena, i Propilei e l’Eretteo, spesso una visita resa sgradevole dall’affollamento ma che merita comunque ammirazione dal punto di vista archeologico. Più piacevole è la passeggiata lungo la via pedonale che attraversa l’intera zona dal tempio di Zeus al Keramikos, attraversando il bel parco che copre le colline delle Muse e delle Ninfe.

Da non perdere la visita del New Acropolis Museum, anche per un confronto tra antichità e architettura contemporanea, mentre anche se non siete appassionati di storia, non potete sottrarvi al Museo Archeologico Nazionale, con la statua di Poseidone, L’Efebo di Maratona, gli affreschi di Thera che rappresentano i capolavori assoluti dell’arte greca.

Pagato il doveroso tributo all’antichità, potete scegliere tra diversi itinerari: L’Atene Bizantina, i quartieri di Plaka, ricco di botteghe, ristorantini e locali, e di Psiri, meno turistico e molto popolare tra i giovani atenesi. Per un tuffo nella modernità, fate un giro al Gazi, centrale a gas ottocentesca riconvertita in centro culturale, circondata da un quartiere vivace, ricco di locali alternativi, edifici neoclassici e graffiti d’autore.

Infine l’ultimo consiglio: la visita di Atene dall’alto del Licabetto, collina verde nel cuore della capitale. Si raggiunge in funicolare da Kolonaki, ma se potete, andateci a piedi e ammirerete uno dei panorami più suggestivi e affascinanti della città, soprattutto la sera quando la città diventa un mare di luci in posa che aspetta solo di essere ammirato.

La rassegna In Praise of Shadows riunisce opere provenienti da musei e collezioni di tutto il mondo: dal cinema di silhouette di Lotte Reininger ai film d’animazione di Ladislas Stare-witch, padre ante litteram di una disciplina che sempre più permea il lavoro di artisti contemporanei, come Nathalie Djurberg.

La mostra propone alcune delle loro opere più importanti, dall’installazione murale della Walker For The Benefit of all Races of Man-kind, al progetto teatrale di Kentridge Perparing The Flaute, ispirato a Mozart.

Essa esplora le analogie formali e concettuali che i riferimenti di un nuovo spirito narrativo in arte contemporanea con parti ombra svolge e l’influenza che questa tradizionale forma d’arte ha avuto sul mondo dell’arte contemporanea negli ultimi anni.

Shadow teatro è l’espressione della creatività popolare, un ricco patrimonio trasmesso di generazione in generazione. Essa è radicata nella tradizione orale ed è in gran parte sulla base di improvvisazione. I suoi domini sono la lingua, la gestualità invenzione, rendendo l’immagine, e la fase di produzione musicale.

Tutto questo si svolge al Benaki Museum, fino al 26 luglio.

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Il Domaine è un luogo generoso, gli ospiti, da subito, vengono conquistati da una perfetta alchimia gatta di silenzi, natura, arte e buona cucina. Si vive tanto all’aperto; ai bordi della piscina o delle più piccole vasche “prolungamento” della suite, nel verde della tenuta tra campi di lavanda e vigne, olivi e alberi da frutta. E si vive nelle nove case in pietra, raccolte come un piccolissimo borgo, dove sono state ricavate le camere.

Le case hanno nomi suggestivi: Maison des Amoureux, de L’artiste, de Toujours, gli arredi sono stati scelti a tema, con opere di artisti e designer celebri, e raccontano di ricordi, passioni, viaggi in un’esplosione di forme e colori che affascina. Anche il ristorante incanta, per la cucina e per la scenografia, e la piccola spa è un ulteriore invito allo star bene. Ovunque godrete del bello che vi circonda, lasciatevi tentare

Per maggiori informazioni visitate il sito Domaine des Andèols

I nuovi confini della progettazione e dell’edilizia per uno sviluppo sostenibile sono esplorati, nella grande mostra al Louisiana Museum, attraverso il lavoro di alcuni dei più importanti studi di architettura e nei laboratori condotti da Ecosistema Urbano.

Una finestra aperta su quelli che potrebbero essere gli scenari abitativi tra qualche anno, per una qualità della vita ecologica e rispettosa del pianeta e delle sue risorse. Tutto questo lo trovate a Copenhagen fino al 4 Ottobre, per informazioni potete consultare l’indirizzo web del museo: Louisiana Museum.

Una festa di compleanno elegante e popolare, esclusiva e coinvolgente: Amburgo celebra il suo porto, uno dei più grandi del mondo, la dove l’Elba comincia a suddividersi in canali e il Baltico porta le sue maree. L’area portuale, che oggi si estende su 75 chilometri quadrati, vede il passaggio di merci e persone da oltre 800 anni: fu, infatti, nel maggio 1189 che Federico I di Svevia concesse alla città il commercio libero.

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Ogni anno la ricorrenza sovverte le priorità del porto, che diventa luogo di parate acquatiche, feste, incontri iniziative lungo le banchine. Di solito questa festa si tiene dall’8 al 10 maggio è quindi un susseguirsi di party esclusivi sui velieri, banchetti all’aperto, crociere private, mentre fiumi di birra accompagnano wurstel e caviale.

E’ anche l’occasione per fare una crociera che porta a vedere gli impressionanti dock, con milioni di container, e poi costeggia il quartiere in progressi di Hafen City, un enorme area di moli dismessi, dove si sta costruendo una nuova città di grande interesse architettonico e urbanistico. Infine, si scivola lungo il fiume per ammirare un panorama insolito su ogni genere di natante.

A terra, dai magazzini di Speichestadt a St Pauli, è una passeggiata piacevolissima tra musicisti e stand, giochi popolari e mercatini, fino alla magnifica struttura del mercato del pesce. Finita la festa, non è meno interessante visitare il lungo Elba in condizioni normali. Un paesaggio unico è quello del vecchio quartiere dei magazzini: magnifici e alti edifici in mattone tra canale e ponti, testimonianza della ricchezza cittadina.

Luoghi antichi che oggi si arricchiscono di un nuovo esteso complesso museale, il Grand Curtius, formato da quattro edifici: la Maison Curtis, residenza rinascimentale di un mercante d’armi, le seicentesche Maison De Wilde e Brahy, e il neoclassico Hotel Hayme de Bomal, disegnato dall’architetto Digneffe.

A questi si aggiunge il moderno edificio G, progettato da uno dei più prestigiosi studi di architettura del Paese, quello di Daniel Dethier. All’interno del complesso sono custoditi oggetti che documentano i 7000 anni di storia della città. Dai resti archeologici alle opere d’arte della mosana, alle armi, ai vetri antichi.

Il nuovo museo debutta con un’esposizione dedicata al pittore Belga Paul Delvaux e ai tipici elementi sempre presenti nelle sue opere, treni, stazioni e tram. Come dialogare con una città che si lancia con forza verso il futuro e lo fa inaugurando la nuova stazione ferroviaria Liege per l’alta velocità. Una struttura monumentale di forte impatto, che grazie all’uso sapiente di vetro e acciaio si distingue per trasparenza e agilità.

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Un rapido tour tra alcuni ristoranti di Lisbona, ottimi per qualità del cibo e del servizio offerto ai turisti. Uno dei più importanti è sicuramente: A Commenda, il posto è uno dei più scenografici della capitale. Di fronte a Mosteiro dos jeronimos, vicini alla Torre de Belèm, sulle rive del Tago.

Il Central Cultural de Belèm, edificio contemporaneo progettato dallo studio Gregotti e dalla portoghese Risco, è un punto da tenere in alta considerazione. Per l’intensa attività culturale( teatro, concerti di musica classica e jazz, esposizioni d’arte.

Ma anche per un ristorante, A Commenda, dove assaggiare piatti saporiti, messi a punto da Vitor Hugo Alves. Conosciuto in città come Vitor das  Tatuagens, è lisboe-ta doc si definisce il cuore dell’insalata perchè è nato al centro storico di Lisbona. Andateci la domenica a pranzo: a maggio fate ancora in tempo a prenotarvi il  bollito misto lusitano.

Altro ristorante famoso da citate è Varanda, in questo posto la formalità c’è si vede dagli arredi, nel servizio compunto e preciso del personale che scivola silenzioso tra i tavoli. Ma quando arrivano i piatti, siano questi semplici o chic, sale all’improvviso l’allegria e la naturale rigidità evapora come l’alito di vento. Lasciatevi coccolare dal suo menu degustazione e non rimarrete delusi.