La sua posizione, circondata in tutte e 4 le direzioni dalle Dolomiti, fa sì che Cortina sia una cornice unica; la vetta più alta è senza dubbio la “Tofana di Mezzo”, alta più di 3244 metri. La presenza delle Dolomiti, favorisce la presenza di ruscelli, torrenti e anche di laghi, inoltre c’è il fiume Boite, che poi termina il suo corso nel Piave.

Cortina si può raggiungere grazie alle due strade statali, la SS 48 e la SS 51. Arrivare in aereo a Cortina può risultare scomodo, infatti l’aeroporto più vicino in Italia è quello di Venezia, a ben 160 km circa da Cortina; inoltre dall’Austria, si può atterrare all’aeroporto di Innsbruck che dista poco meno di 160 km. Per chi desidera arrivare in treno, può terminare la sua corsa alla Stazione S. Lucia di Venezia, per poi prendere un autobus per Cortina.

Trovandoci in Italia, l’Euro è la moneta ufficiale che possiamo usare a Cortina d’Ampezzo, le lingue che possiamo parlare, oltre l’Italiano, sono il “dialetto” Ladino e, il particolare dialetto ampezzano che proviene proprio dal Ladino.

Cortina negli anni del 1800, fece parte del Regno Asburgico, diventando luogo di villeggiatura dei reali d’Austria.
Nel dopoguerra del primo conflitto Mondiale, Cortina fu annessa alla provincia di Trento col nome di Ampezzo, successivamente, con l’avvento del fascismo, fu aggregata alla provincia di Belluno.

Cortina ospitò le Olimpiadi Invernali del 1956, diventando così importante nel panorama degli sport invernali a livello mondiale. Sotto la spinta delle Olimpiadi, vennero costruiti case, alberghi e piste per sciare, che portarono a Cortina tantissimi turisti. Ma non solo sci, infatti a Cortina, in periodo invernale, vengono tantissime autorità e personaggi di livello internazionale, che conferiscono a questa cittadina sulle Dolomiti una notevole importanza.

Infatti da molti anni ad oggi, Cortina basa la sua economia sul turismo: le tantissime piste, ottime per ogni tipo di sport invernale, consentono a tutti gli amanti dello sci di fondo, dello sci alpino, dello snowboard, e di altri sport, di poter divertirsi o imparare le discipline invernali. Molte piste hanno fatto parte di Campionati Mondiali di Sci Alpino, quindi potrete sciare sulla neve “usata” dai grandi dello Sci Alpino.

La cucina di Cortina, pur essendo di fatto una cittadina Italiana, subisce molto l’influenza austro-ungarica. Per esempio, un piatto tipico sono i chenedi, polpette ripiene di spinaci, spek e formaggio, avvolti da pan grattato e serviti in un brodo caldo; anche il gulash è un piatto che facilmente si potrà trovare a Cortina, infatti il tipico piatto Ungherese, ossia una zuppa di carne, fa parte dei piatti tradizionali di Cortina. I pestariei, composti dall’impasto di farina bianca, cotto nel latte bollente salato, sono un tipico piatto ampezzano; la apfelstrudel, una torta di mele, è uno dei dolci più conosciuti della cultura culinaria di Cortina d’Ampezzo.

Le piccole strade offrono numerose opportunità di divertimento, fra i ristoranti dove poter gustare le specialità locali, i pub e le discoteche per i più giovani, i negozi per gli amanti dello shopping, rendono Cortina d’Ampezzo una città completa, per tutti i gusti.

Foto di taver (http://www.flickr.com/photos/taver/)

La vetta più importante di questa zona dell’Alta Baviera, è lo Zugspitze, che ha 2962 metri di altezza ed è la montagna più alta di tutta la Germania. Nonostante sia diventata una città internazionale, Garmisch-Partenkirchen mantiene tutt’ora quella tradizione che la rende molto accogliente ai turisti.

Per arrivare a Garmisch, possiamo usufruire dell’Aeroporto di Innsbruck, a 60 km dalla località tedesca, e il più lontano Aeroporto di Monaco-Erding, a 120 km.
Senza dubbio l’attrazione principale di questa località è la neve: 203 chilometri di piste da sci, 28 solo di sci alpino, con numerosi impianti di risalita, funivie, e sentieri per passeggiare in tranquillità e apprezzando la splendida cornice dei monti tedeschi. E’ leggendaria la pista di salto con gli sci, dove ogni primo dell’anno si svolge la famosa gara di Capodanno della tournée dei 4 trampolini.
Ogni anno le piste di Garmisch ospitano gare della Coppa del Mondo di Sci Alpino, nel 2011 Garmisch ospiterà i campionati mondiali di sci alpino FIS.

Ma una vacanza a Garmisch non è solo neve: infatti possiamo fare numerose escursioni come la visita al Castello Neuschwanstein e il comune di Oberammergau. Il Castello di Neuschwanstein era una fortezza di difesa, fu costruito per volere del Re Ludwig, è circondato dalle cime dello Schwangau. Il borgo di Oberammergau è conosciuto dai più come la città degli scultori di crocifissi; tutt’ora alcuni artisti intagliano nel legno moltissimi oggetti in legno.

Per chi ama fare shopping, può trovare numerosi souvenir nelle tante botteghe di Garmisch, specialmente nel periodo natalizio, quando vengono creati appositi mercatini, dove si possono fare anche interessanti affari.

Garmisch è una città piena di eventi magnifici: le Giornate di Strauss, dedicate a Richard Strauss, esaltano la musica dell’artista e propone giovani talenti locali. In questo Festival, anche musica da camera e opera, ma anche letture sulle opere di Strauss.

L’estate culturale di Garmisch, è un’altra manifestazione locale. Tutti gli artisti legati da rapporti con questa cittadina, espongono le loro opere, organizzano concerti, numeri di cabaret e atti teatrali, per dimostrare l’appartenenza a Garmisch-Partenkirchen. Ma forse le manifestazioni più caratteristiche, si svolgono nelle “Settimane Folkloristiche“, dove il borgo ritorna ai tempi antichi, con musica tradizionale bavarese, piatti tipici e la gente locale che si veste con costumi d’epoca.

La gastronomia tedesca è molto conosciuta a livello mondiale, e la zona della Baviera non è da meno. Il piatto più famoso è “Haxen“, coscia di vitello o maiale accompagnata da degli gnocchi di patate, i “Knoedel“, conditi con il sugo che ha fatto cuocere la coscia di carne. Particolari anche le salsicce bianche, sempre a base di vitello, e ottima la scelta dei vini ma sopratutto la birra, tipica di queste zone tedesche.
I dolci sono molto gustosi, per esempio lo “Strudel”, le frittelle di mele e lo “Schmarrn”, con marmellata di ribes e uvetta.

Foto di http://www.flickr.com/photos/froutes/

Livigno è una città particolare, per ciò che riguarda le tasse. Infatti è zona extra doganale, un territorio franco esente da alcune delle principali imposte statali.
Arrivando a Livigno potremo fare benzina con meno di un euro a litro, acquistare tabacchi, zucchero e alcool con sostanziale risparmio rispetto a tutto il resto dell’Italia, ma rientrando nei limiti omologati nelle tabelle doganali.
Potrete fare dunque del sano ma limitato shopping negli oltre 200 negozi che sono presente fra Livigno e dintorni.
Ma oltre alla zona extra doganale, il vero motivo per cui migliaia di turisti affollano Livigno in tutti i periodi dell’anno è la splendida natura e la passione per lo sci.
Le piste da sci partono dai 1800 metri e arrivano fino ai 2800, con oltre 115 km di piste che permettono di divertirsi sciando a tutti i turisti, dagli amatori ai veri esperti.
Ma non solo sci alpino, potremo praticare anche lo Sci di Fondo, snowboard, halfpipe e boarcross! Inoltre sono presenti anche piste di pattinaggio, circuiti per slittino e, una delle passioni che di recente è entrata nel cuore dei turisti, le scalate sulle pareti delle Alpi, o il Trekking, le passeggiate sui monti, o ancora i sentieri per mountain bike, dove potremo allenarci come fa la campionessa italiana Paola Pezzo.

Ma da abbinare a queste meravigliose passeggiate, c’è senza dubbio la cucina di Livigno. Infatti potremo fare delle bellissime camminate, nella cornice delle Alpi, nelle vallate di Livigno, per poi fermarci nei caratteristici ristoranti o nelle baite dove gli chef di Livigno offrono le pietanze più tipiche della zona.
Tra i primi, consigliamo il Risotto alla Bresaola e le “Pappardelle Valtellina”, con ragù di coniglio e funghi. Tipico dolce di queste parti, è la “Torta di noci”, pasta frolla con nocciole e miele. Fra i prodotti tipici della zona di Livigno, i formaggi, le mele e i salumi.

Arrivare a Livigno in aereo può risultare un po scomodo, infatti gli aeroporti sono parecchio distanti dalla cittadina di montagna.
Orio al Serio, l’aeroporto di Bergamo dista quasi 200 km, il più vicino è l’Aeroporto di Bolzano che dista 135 km circa, in alternativa è possibile usare l’Aeroporto di Zurigo-Kloten, in Svizzera a 220 km. In ogni caso i principali aeroporti del Nord, in special modo della Lombardia, hanno un servizio bus che porta a Livigno.
Per chi ama viaggiare in treno, consigliamo il treno Milano-Sondrio, con fermata Tirano, per poi proseguire fino a Livigno in taxi o in pullman; in treno dalla Svizzera, c’è la corsa Ferrovia Retica – Rhätische Bahn, con fermata a Zernez, dove poi potremo prendere un pullman con direzione Livigno.

Foto di: http://www.flickr.com/photos/16581899@N07/

La sua posizione d’altura, ha reso Courchevel una delle stazioni sciistiche più importanti e praticate della zona delle Alpi Francesi.
Infatti c’è la possibilità di sciare su oltre 150 km di piste, ovviamente è possibile trovare piste di enorme facilità per chi vuole iniziare o è un principiante dello sci, come piste più complicate, come quelle nella zona di Chanrossa e di Combe Saulire, che sono adatte ad un pubblico più esperto.

Per raggiungere Courchevel è possibile utilizzare l’Aeroporto di Courchevel, molto particolare. Infatti dalla breve pista su cui atterrano e decollano gli aerei è possibile ammirare la bellissima cornice delle Alpi, ma la posizione inclinata della pista, la brevità della stessa, e le forti correnti di venti che spesso battono sulle Alpi, rendono l’Aeroporto di Courchevel uno fra i più pericolosi d’Europa, al pari dell’ex Aeroporto di Cortina, chiuso nel 1976 a seguito di incidenti mortali.

Inoltre le principali città francesi hanno collegamenti bus che portano alla città di Courchevel, mentre per raggiungere la città alpina in treno, bisogna sempre fare scalo nella Stazione di Lione e poi prendere il bus-navetta per Courchevel.

La rivalità e la concorrenza con le vette italiane, ha messo in competizione Italia e Francia, per migliorare servizi, piste e tutto ciò che può catturare il turista europeo.

Le possibilità di mangiare bene a Courchevel sono moltissime, la cucina della regione della Savoia infatti è fra le più prelibate dell’Europa Centrale, che si fonde con le caratteristiche pietanze della Francia e del Nord Italia.
I verdi prati e le stupende distese, offrono terreno fertile per gli allevatori che, oltre alla carne di bovino, producono ottimi derivati del latte, come le molte varietà di formaggio che si possono trovare in queste regioni alpine.

I piatti principali sono tutti a base di carne, accompagnati dagli ottimi vini che la Savoia produce.

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